À la rentrée 2025, 3 027 000 étudiants seraient inscrits dans l’enseignement supérieur, ce qui représente une hausse de 0,5% (41 000 étudiants) par rapport à l’année précédente selon une note flash du SIES. Cette légère croissance « devrait se poursuivre à la rentrée 2026 (+0,7 %), soutenue par l’augmentation des inscriptions dans certaines disciplines universitaires ainsi que dans les écoles de commerce, les écoles d’ingénieur et les établissements privés ».
La croissance de l’effectif devrait se poursuivre à un rythme similaire à la rentrée 2026 pour atteindre 3 046 800 étudiants (+19 800). Le nombre d’étudiants augmenterait en université, malgré une faible baisse en IUT. Selon le SIES la hausse des effectifs « resterait dynamique en école de commerce, dans les écoles d’ingénieurs (hors université) et dans les établissements privés ». Il n’y a qu’en sections de technicien supérieur (STS) que l’effectif diminuerait pour la seconde année consécutive, y compris dans les cursus en apprentissage.
Les universités reprennent des couleurs. Après les baisses de 2022 (-51 500 étudiants) et 2023 (-28 600) les universités françaises poursuivent la remontée de leurs effectifs amorcée en 2024 (+24 000 étudiants) et devraient ainsi en avoir accueilli 8 000 de plus à la rentrée 2025 qu’à la rentrée précédente (+0,5%). Une légère hausse du même ordre se profile en 2026 (+6 100, soit +0,4 %).
En licence, l’effectif augmenterait pour la troisième année consécutive à la rentrée 2025, avec 4 800 étudiants de plus (+0,5 %). En revanche en 2026, la hausse de l’effectif de licence serait plus modérée (+2 000, soit +0,2 %), du fait d’une stagnation des effectifs de néo- bacheliers entrant en première année.
Les effectifs universitaires en master (M) continueraient quant à eux de croître en 2025 (+3 500, soit +0,6 %) et en 2026 (+4 200, soit +0,7 %).
En revanche la filière des ingénieurs universitaires perdrait des étudiants en 2025 pour la seconde année consécutive (-1,8 %) avant de se stabiliser à la rentrée suivante.
En dehors de l’université, les tendances sont variables selon les filières. En CPGE, l’effectif serait en légère croissance en 2025 (+500 étudiants, soit +0,6 %), avant de fléchir l’année suivante (-1%).
En STS sous statut scolaire, la baisse de l’effectif observée depuis 2021 se poursuivrait (-3 500 en 2025 et -1 900 en 2026). En STS sous le régime de l’apprentissage, les effectifs ont cessé de croître depuis la rentrée 2024 : la filière perdrait de nouveau des étudiants à la rentrée 2025 (-2 400, -1,3 %) avant d’en gagner à nouveau l’année suivante (+1%).
En revanche, la croissance de l’effectif étudiant resterait dynamique dans les écoles de commerce, de gestion et de vente, alimentée par la hausse des orientations post-bac et par la hausse des accès au niveau bac+3 ou en second cycle. Ces établissements accueilleraient ainsi 8 300 étudiants supplémentaires à la rentrée 2025 (+3,3 %) et encore 7 200 de plus en 2026 (+2,8 %).
Porté par la hausse des orientations en classes préparatoires scientifiques en 2023 et 2024, l’effectif des écoles d’ingénieur augmenterait en 2025 et en 2026 (+1,2 % et +2,8 %, soit +6 500 en deux ans).
Les établissements privés d’enseignement supérieur libres accueilleraient également 2 300 étudiants supplémentaires en 2025 par rapport à la rentrée précédente (+2,4 %). Dans les autres formations (dont des écoles privées d’enseignement supérieur), une hausse modérée des effectifs se poursuivrait également en 2025 (+0,6 %) et en 2026 (+0,8 %).
