Selon une note de la DEPP, ce sont un peu plus de 1,6 million d’étudiants qui sont inscrits dans les universités françaises en 2017-2018. Si les effectifs augmentent finalement assez peu 1,2 % (1% hors inscriptions parallèles en classes préparatoires) soit à peine plus qu’en 2016-2017, ils sont particulièrement en hausse en licence (+ 1,6 % et + 1,4 % hors doubles inscriptions), beaucoup moins en master (+ 0,5 %) et diminuent même en doctorat (- 0,7 %).
Les nouveaux bacheliers sont toujours plus nombreux à l’université (+ 1% et + 0,8% hors double inscriptions) mais cette hausse est plus de deux fois moins élevée que l’année précédente. Le nombre de nouveaux bacheliers est également en hausse dans les IUT (+1,5%). Le nombre de nouveaux bacheliers généraux dans les disciplines générales se stabilise (- 0,2% hors inscriptions en CPGE), le nombre de nouveaux bacheliers technologiques continue à augmenter en IUT (+ 1,5%) alors que les nouveaux bacheliers professionnels sont moins nombreux à se diriger vers l’université : 6,8% en diminution de 1,2 point. Enfin la part des étudiants étrangers à l’université augmente légèrement : ils représentent 14,6 % des inscriptions.
Les inscriptions en troisième année de licence (licence professionnelle comprise) ont augmenté de 1,9% entre les rentrées 2015 et 2016 (+2,3% pour les licences générales). Première année universitaire après la mise en place de la réforme du master oblige, les effectifs de la première année de master diminuent au contraire de 4,9% cette année. Une baisse qui concerne tous les masters y compris ceux dédiés aux métiers de l’enseignement (masters MEEF) : -2,5% en M1.
Les effectifs en deuxième année de master montent de leur côté de 1,8%. Enfin le cursus doctorat, qui accuse une baisse d’inscriptions continuelle depuis dix ans, voit cette baisse ralentir cette année (-0,7% entre 2016 et 2017, après -2,3% entre 2015 et 2016). En sciences, les inscriptions en doctorat sont même en légère hausse (+0,6%).
L’augmentation du nombre d’étudiants étrangers est surtout due aux étudiants africains qui représentent près d’un étudiant étranger sur deux dans les universités (49,9%; +1,5 point). Les Européens en représentent de leur côté 23% (-0,7 point) quand les Asiatiques sont 18,6% et les américains 8,3% (-0,2 point). Les trois nationalités les plus représentées restent les mêmes : Algériens (27 100), devant les Marocains (26 700) et les Chinois (16 100). Le nombre d’étudiants algériens est de nouveau en forte hausse cette année (+16,6%) alors que le nombre de Marocains augmente nettement plus modérément (+4% par rapport à 2016-2017). En revanche le nombre d’étudiants chinois stagne (-0,6%).
