Après avoir obtenu un diplôme d’ingénieur de l’Ecole Nationale Supérieure et d’Electronique et de ses Applications (ENSEA) en 1975, il obtient un DEA en physiologie à Paris-Sud puis un diplôme d’études et de recherche en biologie humaine en 1977. Après être passé à la Harvard Medical School, il débute sa carrière à l’Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM) et y préparera une thèse. Il obtiendra un doctorat d’état . Il devient chargé de recherches en 1982 à Polytechnique avant de retourner aux USA. Il occupera à partir de 1987 plusieurs postes à l’X et sera désigné président du conseil scientifique de l’INSERM en 2003 avant de prendre la direction de l’Institut d’Optique (SupOptique) trois ans plus tard.