Etudiant à l’université de Nice, il soutient une thèse en 1990 et obtiendra une HDR en 1998 à l’université d’Orsay. Il y sera enseignant chercheur en physique pendant neuf ans avant de rejoindre l’université de Nice en 1999. Il est élu au conseil d’administration l’année qui suit et évoluera au sein de plusieurs fonctions de direction. Actuel membre du CNRS, il était vice-président de l’université en avril 2016. Il est désigné comme le successeur de la ministre de l’Enseignement supérieur à la présidence de l’université Aix Marseille en juin 2016.