Licencié en droit à l’université de Nancy en 1977 et de Sciences Po Paris en 1978, il poursuit à l’université Paris 2 Panthéon-Assas où il obtient successivement une maîtrise en droit public en 1978, un DEA en finances publiques et fiscalité en 1979, en droit public interne en 1980 et un doctorat en 1986. Il se verra délivrer une HDR en 1989. Dès 1980, il travaille au Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM) où il devient maître de conférences et professeur des universités trois années plus tard. Il a travaillé en tant que directeur de cabinet de la Garde des Sceaux et a également été recteur de l’académie d’Orléans, de Bordeaux, de Paris, conseiller régional d’Île de France et maire de Vincennes. Il est directeur de l’ENA depuis 2017.