Après avoir étudié l’histoire de l’art occidental à Lille et obtenu une maîtrise en langue et civilisation japonaise en 1989, il poursuit ses recherches à l’université de Tokyo entre 1989 et 1992. Il soutiendra une thèse en 1995. Il sera maître de conférences en 1997 avant d’accéder au poste de professeur des universités à l’INALCO (Institut National des Langues et Civilisations Orientales) sept ans plus tard. Après avoir été directeur d’études à l’Ecole Française d’Extrême-Orient, il en prend la direction en 2017.