Henri Kagan

Le prix Nobel de chimie 2026 a distingué deux chercheurs dont les travaux ont profondément contribué à l’évolution de la synthèse organique : Henri Kagan, en France, et Kenso Soai, au Japon. Leurs recherches sur l’autocatalyse et les phénomènes non linéaires ont permis de mieux comprendre certains mécanismes fondamentaux de la chimie asymétrique, avec des applications notamment dans le domaine pharmaceutique. Henri Kagan est diplômé de l’École nationale supérieure de chimie de Paris (Chimie ParisTech – PSL). Après cette formation, il poursuit ses études au Collège de France, où il prépare une thèse sous la direction de Jean Jacques. Il obtient en 1960 le titre de docteur ès sciences physiques. Cette double formation, à la croisée de l’ingénierie et des sciences fondamentales, accompagne ensuite l’ensemble de sa carrière. En 1967, Henri B. Kagan fonde son groupe de recherche à la faculté des sciences d’Orsay. Il y développe notamment des recherches consacrées à la chimie asymétrique, un domaine essentiel pour la conception et la
production de nombreuses molécules utilisées en médecine. Il est toujours professeur émérite à l’université Paris-Saclay.