En estimant lors du Congrès annuel de la Conférence des grandes écoles que « la place faite aux grandes écoles des les comue « était insuffisante » et qu’il allait « regarder le dossier comue par comue », le secrétaire d’Etat à l’enseignement supérieur, Thierry Mandon (photo), a lancé un signal particulièrement apprécié par des grandes écoles pas forcément habituées à autant de sollicitude de leur tutelle pendant l’ère Fioraso. D’autant qu’il considère que les grandes écoles peuvent « apporter leur expérience aux universités » – et « vice versa » – dans ces comue. Mais est-ce seulement un discours alors que les points de friction entre le secrétaire d’Etat et les grandes écoles restent nombreux ?
Les comue
Si la situation des grandes écoles dans les comue s’est globalement bien améliorée, il n’en reste pas moins que beaucoup ont dû se contenter de strapontins et aspirent à une meilleure représentation. D’autant que certaines ont pu, par exemple, apprendre que ne pas être membre d’une comue les empêchait de recevoir toute aide de leur Crous… Mais que peut vraiment obtenir Thierry Mandon lors du « tour de France des comue » qu’il se propose de réaliser ? Les années électorales, comme vont en vivre plus de 60% des universités en 2016, sont rarement propices aux débats apaisés et on sait comment le « grande école bashing » reste souvent porteur…
Les moyens
Une nouvelle ponction sur les fonds de roulement des écoles d’ingénieurs semblant exclue en 2016, là aussi le secrétaire d’Etat a semblé à l’écoute d’écoles en mal de moyens. D’abord mi septembre, lors de l’assemblée de rentrée de la Cdefi, où il a admis que la réforme de la taxe d’apprentissage avait été un « choc terrible » dont il mesurait les effets et dont bien d’autres étaient les « victimes ». Mais, il l’a répété devant les membres de la CGE, il ne veut pas pour autant entendre parler de hausse des droits d’inscription qui « ne doivent pas être des variables d’ajustement des moyens des écoles » et dont l’augmentation lui « paraîtrait contraires à la politique d’ouverture prônée ».
Seule ouverture : en ne se prononçant pas contre une différenciation des droits d’inscription pour les étudiants non communautaires – « Je ne sais pas quoi en penser pour l’instant, mais c’est un sujet qui se regarde » -, Thierry Mandon a envoyé un signal fort à des écoles en mal de financement et qui ne comprennent pas pourquoi elles devraient financer la scolarité de ces étudiants.
Les masters
Le recours de la CGE devant le Conseil d’Etat quant à la possibilité pour toutes les grandes écoles – et pas seulement les établissements publics à caractère scientifique, culturel et professionnel (EPSCP), c’est-à-dire les universités mais aussi de « très grande écoles » comme Ponts ParisTech, ou à caractère administratif (EPA) – de délivrer des masters n’a pas encore été examiné. Prudemment le ministère de l’Education nationale, de l’enseignement supérieur et de la Recherche attend la décision des « sages » pour se prononcer. Sur la question plus précise des masters internationaux, Thierry Mandon ne semblait en tout cas pas avoir pris la mesure du dossier lors de la dernière assemblée de la Cdefi.
Et maintenant ?
Un secrétaire d’Etat visiblement à l’écoute des grandes écoles peut-il suffire à leur rendre durablement le sourire ? Financièrement mieux vaut en tout cas pour elles compter d’abord sur leurs propres forces. Dans une étude qu’elle vient de mener (lire ci-dessous), la CGE constate ainsi l’émergence du fundraising dans ses établissements. Même si la collecte ne concerne encore que 3,2% du budget total des 36 établissements ayant répondu à l’enquête, elle rencontre un véritable succès pour peu que cette collecte soit professionnalisée avec des compétences dédiées. Raison de plus pour encourager l’entrepreneuriat chez des étudiants qui, plus tard, sauront renvoyer l’ascenseur ? La CGE y consacrait en tout cas ses travaux cette année.
